24 октября в Берлине состоялась встреча известных журналистов, политиков, политологов и активистов из России и Германии с целью обсудить вопрос «Германо-Российские отношения в европейском контексте: что дальше?». Организаторами выступили Союз русскоязычных организаций Германии и Общегерманский КСРС в партнерстве с Германо-Российским Форумом и Институтом Европы РАН, при поддержке Посольства России в Германии, а также правительства города Москвы.
Открыла встречу председатель правления Союза русскоязычных организаций Германии Лариса Юрченко. Она отметила, что несмотря на сложности в российско-германских отношениях, обе страны должны стремится к сближению.
Затем участники приступили к подиумным дискуссиям. Темой первой из них стал вопрос: «Какую ценность представляет собой меж-общественный германо-российский диалог для взаимопонимания в Европе?» Член Общественной палаты РФ Вероника Крашенинникова напомнила о роли России в мире: в частности, о взаимодействии с Турцией, об экономическом форуме Россия-Африка в Сочи, о недавних визитах российского президента в страны арабского мира, развитии взаимоотношений с Китаем. На этих примерах она пояснила, что курс на изоляцию России не имеет смысла. В заключение своего выступления Вероника Крашенинникова призвала перестать демонизировать Россию и вернуться к диалогу. Петер Франке (Федеральный союз немецких обществ Запад-Восток) призвал в будущем году, в день 75-летия окончания войны в Европе, ещё раз напомнить о бедствиях, причиненных немцами, и предложил сделать 8 мая официальным праздником в Германии — Днем Памяти.
Темой следующей дискуссии было «Германо-Российское сотрудничество на местах — роль гражданского общества». Профессор Мартин Шнайдер (Общественный фонд «Rhein-Ruhr-Russland e.V.») был особенно обеспокоен снижением количества уроков русского языка в Германии и немецкого языка в России. Это тем более трагично, «ведь без языка невозможно понять культуру». Ярким примером является Краснодарский край, где отношения с Китаем складываются гораздо лучше, чем с Германией. Для того чтобы наладить отношения с немецкой стороной, вся концепция партнерства городов должна выйти на новый уровень, и тем самым привлечь интерес широкой общественности.
Третья подиумная дискуссия была посвящена теме «Германо-Российские отношения в восприятии общественности». Все выступающие согласились с тем, что сейчас идет своего рода «война» СМИ между российскими и западными журналистами. Немецкие СМИ стремятся персонифицировать целую страну и пытаются навязать ей либеральные западные ценности. Кроме того, Йоханнес Гроцкий (бывший директор Баварского радио (BR), почетный профессор Университета Бамберг) заметил, что немецкие новости часто упускают из виду позитивные аспекты в репортажах о России. «Всё позитивное о России в Германии называется российской пропагандой», — добавил политолог Александр Рар, но в то же время российские журналисты не слишком объективны, когда считают свои долгом писать о России только позитивное, не оставляя места критическому взгляду.
В конце все выступавшие согласились с тем, что степень недоверия к России нарастает. Они также уверены, что российско-европейские отношения могут функционировать только в том случае, если германо-российские отношения будут складываться продуктивно. Не только Германия ответственна за поддержание диалога с Россией, но и Россия должна сделать встречный шаг в сторону запада, чтобы таким образом преодолеть сложившуюся враждебную ситуацию (журналист Томас Фасбендер).