5 февраля 1993 года 33 предпринимателя, 14 политиков, девять ученых, трое журналистов и один известный дирижер и пианист учредили Германо-Российский Форум. Он был призван содействовать пониманию Германии в России и пониманию России в Германии, тем самым укрепляя германо-российские отношения. Для меня за прошедшие 25 лет моего членства в постановке этой цели ничего не изменилось: укрепление взаимопонимания, т.е. способность поставить себя на место людей с другим опытом и в других жизненных условиях, чтобы лучше понять их сущность и поведение.
В то время германо-российские экономические отношения переживали значительный подъем. Немецкие предприниматели объединились в России для взаимодействия и представления своих интересов изначально в так называемом формате M002, а затем в Союзе Германской Экономики, предшественнике сегодняшней Внешнеторговой палаты.
Мы были убеждены в том, что экономические отношения будут продолжать развиваться по мере сближения гражданских обществ обеих стран. А для этого было необходимо соответствующее учреждение, находящееся в Германии: Форум смог дополнить ориентированный на экономику Союз в социальном и культурном плане, расширив знания друг о друге и поддерживая взаимный обмен в качестве основы для устойчивого сотрудничества.
В достижении своей цели – наладить контакты между гражданскими обществами наших стран – Форум добился хороших результатов благодаря постоянно расширяющейся программе. Он, безусловно, заслужил свое прочное место в германо-российских отношениях.
Голосам, обвиняющим Форум в некритичной позиции по отношении к России после событий на Украине, я как соучредитель противопоставляю, что Форум никогда не преследовал идеологические цели, а был ориентирован исключительно на взаимодействие между людьми наших стран. Это касается также терпимости и уважения к чужим мнениям и опыту, равно как и к убеждениям преобладающего большинства населения России, потому что без него диалог невозможен.
Тем не менее, я вижу в этой критике, что существует еще потребность в более обширном просвещении и информации, чтобы суметь преодолеть идеологическую предвзятость с помощью собственного восприятия и личного опыта. Поэтому я очень надеюсь, что наши члены будут продолжать поддерживать работу Форума с той же приверженностью, как и 25 лет назад.
Герд Ленга