Seine Wahl zum stellvertretenden Vorsitzenden der SPD-Bundestagsfraktion brachte Dirk Wiese MdB dazu, seine mehrjährige Tätigkeit als u.a. „Russlandkoordinator“ für die Bundesregierung zu beenden. Dieses Amt übernimmt nun der Bundestagsabgeordnete Johann Saathoff. Saathoff ist 1967 in Emden geboren. Seit 2003 war Johann Saathoff als hauptamtlicher Bürgermeister der Gemeinde Krummhörn tätig, bis er 2013 erstmals direkt in den Bundestag für den Wahlkreis Aurich-Emden gewählt wurde. 2017 wurde er erneut direkt in das Parlament gewählt. Saathoff ist unter anderem in dem Ausschuss für Wirtschaft und Energie sowie in dem für Ernährung und Landwirtschaft des Bundestages engagiert.
In einer mit Außenminister Maas gegebenen Pressemitteilung unterstreicht Saathoff zum Amtsantritt: „Begegnungen von Mensch zu Mensch sowie die Zusammenarbeit von Zivilgesellschaften über Grenzen hinweg bilden Vertrauen und bauen Brücken auch dort, wo politische Rahmenbedingungen schwierig sind. Das gilt insbesondere für die deutsch-russischen Beziehungen.“ Heiko Maas dankt Dirk Wiese für sein Engagement in dem Bereich: „Ich danke Dirk Wiese für seinen unermüdlichen Einsatz im Knüpfen noch engerer Beziehungen mit den Gesellschaften der zwölf Staaten in unserer östlichen Nachbarschaft. Johann Saathoff übernimmt diese Aufgabe in einem Moment, in dem uns die Bedeutung einer lebendigen Zivilgesellschaft und eines funktionierenden Dialogs nicht nur zwischen Regierungen wieder einmal deutlich vor Augen geführt wird.“
Für sein Engagement danken wir insbesondere Dirk Wiese und wünschen ihm in seiner neuen Funktion sowie Johann Saathoff alles erdenklich Gute und ebenso maximale Erfolge.